La construction d’un espace européen de l’enseignement supérieur et de la recherche est un projet lancé en 1998 par quatre États de l’Union Européenne (Allemagne, Grande-Bretagne, Italie et France) qui s’est élargi aux 36 États de la « grande Europe ». Tout en préservant le système universitaire propre à chaque pays, la démarche choisie vise à faciliter une adaptation progressive de ces systèmes.

La construction de cet espace universitaire européen doit permettre :

• de faciliter la mobilité des étudiants, des enseignants et des chercheurs en Europe et au-delà,
• de rendre les universités européennes plus attractives à l’échelle du monde entier.

Les axes directeurs de l’action commune conduite dans chaque pays et dans chaque établissement peuvent être résumés de la façon suivante :

• adopter une architecture comparable des études supérieures fondée sur trois grands niveaux : la licence, le master, le doctorat, ces niveaux pouvant être atteints selon des durées analogues ;
• développer des formations modulaires selon le système européen de crédits dits « ECTS » ;
• assurer la reconnaissance mutuelle des diplômes au niveau européen ; · intégrer les besoins de formation professionnelle aux divers niveaux et répondre aux aspirations à la formation tout au long de la vie ;
• faciliter la mobilité des étudiants par la mise en place de bourses de mobilité, faciliter la mobilité des enseignants et donner aux formations une dimension européenne ;
• renforcer l’autonomie des établissements en même temps que leurs procédures d’évaluation.

Les trois caractéristiques majeures de cette réforme :

1. Une architecture des diplômes fondée sur trois niveaux de référence « Licence, Master, Doctorat »

La réforme est basée sur la mise en place de trois niveaux de références :

• la licence (bac + 3) : ce diplôme est obtenu au bout de 6 semestres (3 ans). Il correspond à l’obtention de 180 crédits. Il comprend aussi un dispositif d’accueil et de soutien (tutorat) destiné à aider l’étudiant à s’orienter et à réussir ses études.
• le master (bac + 5) : ce diplôme est obtenu au bout de 4 semestres (10 semestres au total en comptant la licence). Il correspond à 120 crédits (300 au total en comptant la licence).
• le doctorat (bac + 8) : plus haut diplôme du LMD, après le master recherche, il se délivre après la soutenance d’une thèse. Dans le cadre des écoles doctorales, des formations complémentaires préparent à l’insertion professionnelle.

2. Une organisation des formations en semestres

Le diplôme est découpé en semestres (30 crédits/semestre). On valide un semestre et non plus une année. Une réorientation est possible en fin de semestre. Un étudiant qui n’aura pas validé un semestre sera autorisé, sous certaines conditions, à s’inscrire dans le semestre suivant.

3. Une organisation en unités d’enseignement capitalisables et transférables

Le système est composé d’unités d’enseignement (UE) obligatoires et optionnelles. Chaque UE a une valeur définie en crédits européens proportionnelle au travail (cours, travaux dirigés, travaux pratiques, stage, projet, travail personnel, etc.) que l’étudiant doit fournir pour obtenir son UE.

Le système de crédits européens s’applique à tous les diplômes nationaux et il favorise la souplesse des parcours.

Les unités d’enseignement sont transférables d’un parcours à l’autre (sous réserve d’acceptation par l’équipe pédagogique) et permettent par exemple de valider des périodes d’études effectuées à l’étranger. Elles sont également capitalisables puisque toute validation d’UE est acquise (pour 5 ans) quelle que soit la durée d’un parcours.

Pour obtenir des informations détaillées sur le système des ECTS et la réforme du "LMD", cliquez ici